Après chaque histoire, Sylvie Chokron, neuropsychologue et chercheuse au CNRS, vous explique ce qui se joue dans le cerveau des petits enfants à l’écoute de « Toudou », dans un épisode commençant par le mot « notice ». Parents, vous pouvez retrouver l’intégralité de ce podcast sur l’application Radio France.
Dans cet épisode, on aborde le sujet de la peur. Les petits enfants ont-ils une intuition du danger ?
Dans cet épisode, tout doux n’a pas du tout envie de prendre un bain, il tremble, il doit prendre son courage à deux mains pour aller dans son bain, il fait des petits bruits pour se donner du courage… La peur est une fonction complexe et très importante pour l’être humain. C’est une fonction qui est nécessaire à la survie de l’espèce. C’est très important qu’un bébé puisse avoir peur parce que c’est ce qui va le protéger du danger.
À quelques semaines de vie, ce n’est pas de la peur que le bébé ressent, c’est plutôt de la détresse. Puis il va développer la prudence, face à des peurs qui en général sont apprises. Alors comment est-ce qu’on peut décrire ces différentes étapes de la peur chez les tout-petits ?
Dès 5-6 mois, le bébé a déjà une notion du danger, une intuition que telle ou telle situation pourrait être dangereuse. Mais ce qui est aussi intéressant, c’est qu’il fait confiance à son parent ; quand un bébé tombe, parfois, il ne sait pas trop comment réagir, il attend de voir si ses parents ont l’air inquiets, affolés, désespérés ou totalement désintéressés. Et en fonction de la réaction de ses parents, il va savoir s’il doit pleurer, pas pleurer, s’il a mal, s’il n’a pas mal.
À la fin de l’histoire, on se pose la question des animaux qui sont tombés dans le bain et on essaye de se souvenir qu’il y avait un canard jaune, un pingouin, le dauphin… On met ainsi en jeu la mémoire des enfants pendant un temps court. A la maison, quand on joue, on peut essayer de retrouver le nom de quelqu’un, le nom de quelque chose, le nom d’un endroit où on est allé. On peut cacher des objets dans une boîte et lui demander ce qu’on a bien pu cacher ou bien où est-ce qu’on l’a caché…
