Au début de ce récit, on apprend que la prochaine olympiade se tiendra dans quelques mois, dans la ville d’Olympie. Lorsque l’on toque à la maison de ses parents, le jeune Crissias ne se doute pas de l’aventure qui l’attend: il a été tiré au sort pour devenir “hellanocide”!
Sa mission sera de veiller aux normes et à l’héritage des jeux, et de maintenir le respect de ses règles lors des épreuves. Le garçon – qui ne sait rien faire d’autre que rêver et se disputer avec son frère Lykos – n’a pas d’autre choix qu’accepter.
Alors qu’une troupe d’athlètes débarque de Thessalie pour les premières sélections, et dans l’attente du voyage à Olympie, Crissias découvre donc le monde grandiose… et cruel de l’olympisme.